Nye EU-regler gjorde Vejle-forhandlers cigarer ulovlige

Hos cigarforretningen Havnens Vin & Tobak i Vejle stod indehaver Hektor Rasmussen i maj med en lagerbeholdning af cigarer til mellem 300.000 og 500.000 kroner, som han fra den 20. maj 2026 ikke længere måtte sælge. Det skriver TV Syd.

Baggrunden er et EU-krav om, at tobaksvarer skal bære en QR-kode, så myndighederne kan spore produktet tilbage til både forhandler og producent, og som skal bremse ulovligt salg og forfalskede cigarer. Kravet trådte fuldt i kraft 20. maj 2026 efter en toårig overgangsperiode, hvor tobak indført før 20. maj 2024 stadig kunne sælges uden koden.

Hektor Rasmussen peger på, at danske cigarforhandlere og importører ifølge ham har forstået reglen anderledes end tiltænkt: branchen troede, det var nok at sætte en QR-kode på selve kassen, ligesom det kun er cigaretpakken og ikke den enkelte cigaret, der skal mærkes.

»Da reglen trådte i kraft havde jeg for mellem 300.000 og 500.000 kroner cigarer, jeg ikke kunne få lov at sælge,« siger Hektor Rasmussen.

Flere af cigarerne i butikken har allerede en individuel kode, hvilket er vigtigt, fordi kunderne typisk køber dem enkeltvis og ikke i hele kasser, der normalt koster mellem 2.000 og 10.000 kroner. Problemet gælder især cubanske cigarer, som leveres uden indpakning og kun er mærket på selve kassen og derfor ikke må sælges stykvis. Hektor Rasmussen vurderer, at cubanske cigarer dermed kan forsvinde fra sortimentet, mens mærkningskravene samtidig gør de øvrige cigarer dyrere. Han oplyser, at det er uvist, om de cubanske cigarer vender tilbage, og at reglerne samlet ventes at give et fald i omsætningen af cigarer.

Da reglerne trådte i kraft, stod han over for to muligheder: at destruere de usælgelige cigarer eller selv købe dem og videresælge dem som privatperson på Den Blå Avis. Siden har internationale kunder opkøbt en stor del af hans kasser, men han sidder stadig med enkeltstykscigarer for 50.000 kroner, han ikke kan afsætte.

Importør fik kort varsel

Cigarerne kommer fra importøren Cellarmaster i Esbjerg, der fik besked om kravet om enkeltvis mærkning med omkring en uges varsel. Ligesom resten af branchen havde virksomheden regnet med, at Danmark ville følge resten af EU og acceptere en QR-kode pr. kasse, og finder det usædvanligt, at andre EU-lande tilsyneladende tolker reglerne mere lempeligt.

Erhvervsstyrelsen afviser dansk særtolkning

TV Syd har rettet en række spørgsmål til Erhvervsstyrelsen, som har ansvaret for området, blandt andet om branchen først blev vejledt kort før fristen 20. maj 2026. Styrelsen svarer, at man har forsøgt at give vejledning i god tid forud for ikrafttrædelsen, og at der endnu ikke er udstedt bøder, fordi indsatsen indtil videre har haft fokus på vejledning frem for sanktioner. Erhvervsstyrelsen afviser, at der er tale om en selvstændig dansk tolkning, og oplyser, at EU-Kommissionen direkte har slået fast, at salg af enkeltcigarer uden identitetsmærke strider mod EU's tobaksvaredirektiv og den tilhørende gennemførelsesforordning. Styrelsen tilføjer, at man har stillet rådgivning til rådighed for branchen siden reglerne blev vedtaget i 2018, og at man fortsat vil vejlede virksomheder, der sælger cigarer i løssalg.

I 2024 blev der solgt omkring 20 millioner cigarer og cigarillos i Danmark.